Tout le monde a éprouvé ou connaît quelqu’un dans son entourage qui a fait un lumbago. Les signes en sont simples. A l’occasion d’un « faux mouvement », en général un mouvement de rotation du tronc, la personne ressent une sensation de « crac » suivie d’une douleur intense, qui l’empêche de se redresser. « Je suis coincé » commencent par dire en général les personnes atteinte d’un lumbago.